Por Carlos G. Aguilar, Investigador Asociado a CLAES

Brasil es un país que se destaca por tener una matriz energética altamente diversificada y con una presencia importante de fuentes renovables. De esta manera, la composición energética se basa en fuentes hidroeléctricas, térmicas, combustibles fósiles, eólicas, biomasa y nuclear en menor medida2. Para el 2008 la participación de energías renovables en el total de la matriz energética se estimaba en 45,9%, lo que incluía fundamentalmente hidroeléctricas y etanol combustible.

Pero esta matriz viene experimentando cambios en los últimos tiempos, los altos precios del azúcar en el mercado internacional y las secas experimentadas en las zonas de producción de caña, han impacto fuertemente en la producción del etanol, con una caída de hasta 4% estimado para el 2011. Esta reducción afecta igualmente los planes comerciales del sector, hasta el punto de que se prevé una drástica reducción de las exportaciones de etanol combustible.

La Empresa Nacional –Petrobras- ya ha anunciado en su nuevo plan de negocios un aumento de la producción interna de petróleo y su actual presidente ejecutivo (Sergio Gabrielli) ha tenido que entrar en debate público con el Ministro de Hacienda (Guido Mantega) que se niega a aceptar un aumento en los precios del combustible. Con esta situación de fondo, podemos prever varios escenarios importantes de alcance
continental.

Primero, la caída de las exportaciones de etanol combustible, al menos por un periodo todavía indeterminado de tiempo (2013), impactaría sobre todo en los términos comerciales con los Estados Unidos y la Unión Europea, principales compradores. No solo se trata de que Brasil podría recurrir a la importación de gasolina para suplir demanda, pero desde el año pasado viene importando etanol (sobre todo etanol anidro) de los Estados Unidos3.

En segundo lugar y vinculado con el tema anterior, el plan de inversiones de la Petrobras para el aumento en la producción de petróleo y gas natural hasta 2014, sitúa la necesidad de inversiones no menores de US$17 mil millones, siendo el Banco Nacional de Desarrollo Económico y Social (BNDES) uno de los principales colaboradores en la materia. Estas inversiones se estiman fundamentales pues paralelamente se reconoce que hasta finales de 2011 la oferta nacional de gas tendrá un aumento del 40%. Igualmente, la producción estimada de la “Bacia de Campos”4 se espera que incremente en 60 millones de metros cúbicos diarios en 2017 y 100 millones para 2020.

Esto significa que la oferta de Gas, conjuntamente con el desarrollo del Pré-Sal (70% del gas producido en el país esta asociado al petróleo) están potenciando un mercado interno que podría sustituir las importaciones actuales e impactar sobre todo los términos de compra con Bolivia, fijados hasta 20195.

Esto tiene una clara expresión en el uso del Gas del Pré-Sal sobre el Complejo Petroquímico de Rio de Janiero (COMPERJ) que prevé la construcción de dos refinerías con capacidad de 165 mil barriles/día de derivados de petróleo que estarán listas en 2013 y 2018, respectivamente. En otras palabras, el gas de Bolivia todavía es más barato en Brasil, por cuenta de una regla de ajustes de precios fijada en 2007, pero esa situación tenderá a modificarse en los próximos años, sobre todo con la idea de convertir a Brasil en exportador.

A esto es importante sumar que la Petrobras, Braskem, Ultrapar y COSAN6 se unieron en un proyecto para crear un Centro de Desarrollo de Gasificación de Biomasa con financiamiento del BNDES. La idea fundamental es producir gas a partir del bagazo de la caña de azúcar y este gas utilizarlo en la generación de energía eléctrica y materiales para la producción de los llamados plásticos verdes.

En tercer lugar, es de destacar que en términos de energía nuclear Brasil cuenta con dos centrales -Angra 3 todavía en proceso de ser concluida en 2015- lo que generaría un 2.3% del total de la electricidad del país. El precio de esta energía es todavía muy alto en comparación con la energía hidroeléctrica, por eso el debate en el Gobierno Federal sobre la presencia de la iniciativa privada en materia de energía nuclear, pretende crear condiciones para transformar el mercado brasileño en atractivo para empresas privadas de capital japonés, europeo o de los Estados Unidos, tales como: Suez, Areva, Westhinghouse, Enel, Toshiba e Iberdrola.

El Plan Nacional de Energía estimula la producción de energía nuclear en unos 4000 MW hasta 2025; el doble de la producción actual. Sin duda alguna, un factor importante es la existencia de estudios que demuestran que los impactos del Cambio Climático conducirán a reducciones significativas en la producción de energía hidroeléctrica. Este panorama, en términos generales solamente reforzaría la matriz dependiente de petróleo en el caso de Brasil, hasta por lo menos 2030, pues la energía nuclear no es solución sustitutiva.

Por esta razón, algunas organizaciones como WWF-Brasil han sostenido la importancia de apostar por energías alternativas, como la eólica, que según datos del Centro de Investigación de Energía Eléctrica (CEPEL-Electrobras) podría generar hasta 143 mil MW. El Instituto de Investigaciones Económicas Aplicadas (IPEA) también insiste en que las energías alternativas son el camino para librarse de la dependencia del petróleo. Según un estudio de este Instituto, publicado en febrero del presente año, es necesario que en los próximos cuatro años la energía eólica produzca un 2.1% del total de la electricidad del país, más o menos los mismos términos que se espera para la energía nuclear con la finalización de Angra 3.

Sin lugar a dudas la pauta energética brasileña necesita un debate, por las condiciones actuales se puede perfilar en el futuro cercano nuevos re-acomodamientos en la geopolítica regional de los recursos y su comercialización, no puede dejar de considerarse que buena parte de las inversiones brasileñas en la región están relacionadas con la posibilidad de garantizar un mercado energético seguro, tanto internamente como en el ámbito regional.

Notas

1 – El título hace referencia a un slogan utilizado por la Petrobras: “Energía que move o mundo”.
2 – Es importante destacar, que actualmente unos 8mil MW de la energía eléctrica utilizada en Brasil son importados de Paraguay, Argentina, Venezuela y Uruguay (Veáse informe de IPEA citado en la bibliografía) .
3 – La empresa norueguesa Novozymes estima que la producción de etanol celulósico (biocombustibles de segunda generación -2G Biofuel-) solo será producido en pequeñas cantidades en Brasil a partir del 2013. Una situación similar para los Estados Unidos y China.
4 – La Bacia de Campos es responsable por más del 80% de la producción nacional de petróleo. Existen 55 pozos de extracción que generan 22 millones de metros cúbicos de gas por día. Se encuentra ubica entre la parte norte del Estado de Rio de Janeiro y la costa sur de Espiritu Santo.
5 – Actualmente Brasil importa 30 millones de metros cúbicos de gas de Bolivia.
6 – La Brasken es la mayor empresa productora de resinas termoplásticas y productos petroquímicos con más de 29 plantas distribuidas entre los Estados Unidos y Brasil. Ultrapar es la empresa encargada de distribución de combustibles en Brasil, con operaciones en México y Venezuela, así como oficinas comerciales en Argentina y los Estados Unidos. La COSAN es una de las mayores empresas productoras y exportadoras de azúcar y etanol y la mayor productora mundial de energía eléctrica
producida a partir del bagazo de la caña de azúcar.

Bibliografía utilizada

Angelo, Claudio/Coimbra, Leila. “Compra de energia pode ser obrigatória. Planalto discute obrigar consumidores a adquirir energia nuclear, sem leilão, a fim de tornar negócio rentável” Folha de Sao Paulo. 27-07-2010. Mercado B3.

Instituto de Investigaciones Economicas Aplicadas (IPEA) “Sustentabilidad Ambiental no Brasil: Biodiversidade, economia e bem-estar humano”. Serie Eixos do Desenvolvimento Brasileiro. Comunicados de IPEA #77. 5-02-2011

http://www.ipea.gov.br/portal/images/stories/PDFs/comunicado/

110215_comunicadoipea77.pdf

Rangel, Juliana. “Oferta de gás terá aumento de 40% até o fim do ano.” Jornal Brasil Econômico. 3-04-2011 pp 12-13.

Redacão. “Gabrielli volta a cogitar aumento no preço da gasolina”. Jornal Band. 12-04-2011

http://www.band.com.br/jornalismo/economia/conteudo.asp?ID=100000420120

Silveira, Luiz. “Etanol perde espaço na matriz energética.” Jornal Brasil Econômico. 2 e 3-04- 2011. pp 12-13.

Silveira, Luiz. “Produção de Etanol cairá 4% em 2011”. Jornal Brasil Econômico. 22-02-2011. p5.

WWF-Brasil. “Segurança energética, alternativas e visão do WWF-Brasil” Posicionamento. wwfbr.panda.org/